Szegfűszeg

Persányi Norina

A szárított szegfűszeg virágbimbó, egy hasonló nevű, maximum 9 méter magasra növő trópusi örökzöld fáról származik, amely Sri Lankán, Brazíliában, Tanzániában honos. Manapság Tanzánia adja a világ szegfűszegtermelésének 80 %-át. A szegfűszeget mind egészben, mint őrleményként használják. Az egész szegfűszeget húsok, savanyított gyümölcsök, szirupok, italok ízesítésére használják, az őröltet a parfümipar, és az gyógyászat alkalmazza. Tipikus karácsonyi fűszer, karácsonyi narancsdekorációhoz használják, a mézeskalács egyik jellegzetes fűszere.

Mi is a szegfűszeg

A szegfűszeg a mirtuszfélék (Myrtaceae) családjába tartozó 15-20 méter magasra is megnövő meleg és vízigényes trópusi örökzöld fa a Syzygium aromaticum (másik nevén Eugenia caryophyllata) apró, vörösesbarna virágrügye. A fának, melyet magról szaporítanak apró, egyszerű átellenes levelei vannak.

Miután a magoncot kiültették a termőhelyére, az első szegfűszeg-szüret a fa 6-8 éves korában várható. A szüretelés során a még zárt rügyeket kézzel szedik le a fáról. A virágok képződése kb. az 5. évtől várható, és a fáról évente kb.34 kg szárított virágrügyet, szegfűszeget lehet leszedni.

A zsenge állapotban szedett bimbókat pálmalevélbe csomagolva szárítják – így kapják meg ismert barna színűket. Kesernyés, kissé égető, erősen aromás izét nagy illóolaj-tartalma adja. Pikáns mártások, paradicsomos és boros ételek, páclevek és főleg sütemények ízesítésére használják. Savanyúságokba téve finom, különleges íz árnyalatot ad. Fahéjjal kombinálva különleges ízt kölcsönöz az italoknak, szörpöknek, bóléknak, a forralt bornak.

Szegfűszeg história

A szegfűszeg egy ősi fűszerféleség, és kivételes aroma erőssége miatt mindig is nagy becsben tartották Európa, Észak-Afrika és Ázsia nagyobbik részének szakácsai. Már a legkorábbi fűszer kereskedelemben nagy szerepet kapott. A Ternate, másik nevén “szegfűszeg sziget” és Kína közötti kereskedelem legalább 2500 évre nyúlik vissza. A fűszernövényről szóló első utalásokat a keleti irodalomban a kínai Han dinasztia idejéből (Kr.e. 206 és a Kr.u. 220 között) találták, ahol “a nyelv fűszerének” nevezték. Az udvari népnek ugyanis a Han dinasztia korában szegfűszeget kellett tartaniuk a szájukban, amikor a császár elé járultak.

Arab kereskedők hozták a szegfűszeget Európába a római birodalom korában. A 8. század óta a szegfűszeg az egyik legfontosabb fűszerré vált az európai kereskedelemben. A késő-középkorban a szegfűszeget Európában tartósításhoz, ízesítésre és köretekhez használták. 1512-ben a portugálok gyarmatosították Ternate szigetét, és a helyi szultánnal együttműködve majd 100 évig uralták a szegfű kereskedelmet. Őket váltották fel a hollandok.

Hogy meg törjék a hollandok fűszer kereskedelmi monopóliumát, a 18. században a francia kereskedők ellopták a hollandoktól a szegfűszeg fa magjait. Erőfeszítéseiket siker koronázta: amikor a 18. század második felében a franciák kicsempészték a szegfűszeget Kelet-Indiából és elvitték az Indiai-óceán szigeteire és az Újvilágba, megszűnt a hollandok monopóliumhelyzete.

Bár Indonézia a szegfűszeg kereskedelemben kulcspozíciót töltött be, a szegfűszeg nem lett népszerű náluk – a konyhákban nem használják (vagy csak nagyon ritkán, és csupán az édességekhez). Mindazonáltal az indonézek a szegfűszeg fő fogyasztói, a világ termelésének közel 50 %-át használják fel. De nem főzéshez, hanem a cigarettáikhoz. Az indonéz férfiak kedvencei a szegfűszeggel ízesített cigaretták (kretek). Édeskés, tömjénszerű illatuk átjárja az indonéz vendéglőket, buszokat, boltokat és irodákat.

Szegfűszeg olaj

A szegfűszegből illóolajat préselhetünk ki. A szegfűszeg illóolajat a növény ki nem nyílott, megszárított virágbimbóból, leveleiből és a hajtásaiból vízgőz-desztillációval nyernek ki. Fő felhasználási területe a likőripar és kozmetikaszer gyártó ipar. Legfontosabb alkotórésze az eugenol (benzoesav, szegfűolaj). Gyógyászati felhasználása is közismert. A szegfűszeg illóolaj legfontosabb hatásai: antibakteriális, parazita- és vírusellenes, általános és idegrendszeri tonizáló, görcsoldó, gyulladáscsökkentő és helyi érzéstelenítő.

A szegfűszegolaj alkalmazásának legfontosabb területei a légúti megbetegedések, a szájüregi gyulladások, hasmenéssel járó bélfertőzések, húgyúti fertőzések, valamint reumás eredetű panaszok és bőrbántalmak. A szegfűszegolajat szájüregi-, légúti- és reumás megbetegedések esetén öblögető szerek, fogkrémek, légzéskönnyítő inhaláló- és szaunaolajok, mellkasi légzéskönnyítő krémek, illetve masszázsolajok és bedörzsölőszerek formájában használják. Ezen alkalmazásmódokon kívül aromalámpákban elpárologtatható illóolaj keverékek (pl. karácsonyi illatokat tartalmazó keverékek) alkotórészeként is használják.

The post Szegfűszeg appeared first on Kert Lap.